¡Vamos a arreglarlo!
Debido a que los meses de verano son los más agitados por el aumento de pasajeros y mercancía que se produce, he decidido escribir sobre un asunto que tiene un creciente impacto en la habilidad de las aerolíneas de mantener su flujo constante. El objeto es el sistema de control de tráfico aéreo (ATC) que es operado por la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE.UU. Las aerolíneas norteamericanas transportan cerca de 740 millones de pasajeros al año y llevan camino de llegar a los 1.000 millones para el año 2015. Las demandas para nuestro sistema de control de tráfico aéreo son enormes y desafortunadamente, la capacidad del sistema no está al nivel necesario.
Actualmente, los controladores de tráfico aéreo dependen de tecnologías anticuadas que frecuentemente colapsan el sistema y obligan a las aerolíneas a volar por rutas indirectas. El resultado: más consumo de combustible, más contaminación y pérdida de tiempo y dinero. Necesitamos reformar la manera de mover el tráfico aéreo en nuestro país porque el sistema actual está cerca de la saturación. Es preciso pasar de la tecnología analógica a la digital y de estaciones terrestres a sistemas vía satélite. El problema surge al hablar de quién va a pagar por esos cambios.
Nosotros apoyamos la idea de repartir los costos de control de tráfico aéreo basados en su uso. Es importante comprender que los jets de negocios que llevan pocos pasajeros representan la misma carga de trabajo para sistema de control de tráfico aéreo que el avión en el que va usted viajando hoy. En el sistema actual, las aerolíneas y sus clientes representan 2/3 de los servicios del sistema, pero pagan el 94% del coste. Todo ello significa que las aerolíneas y sus clientes — usted — están pagando un subsidio del orden de 1.500 millones de dólares al año, a compañías e individuos que vuelan en avión privado.
En los próximos meses, el Congreso revisará la legislación concerniente a la financiación de la FAA. Contacte a su representate congresional. Mientras tanto, gracias por volar con nosotros. Que tenga un feliz viaje.
Gerard J. Arpey
President & CEO American Airlines