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Tendencias >> Escrito por Luis Garrido
Inexorable encuentro: el deporte y la tecnología
 La industria del deporte genera miles de millones de dólares anualmente alrededor del mundo. Este flujo de dinero a su vez produce una confluencia de tecnología, política, producción y cambios sociales y culturales.
La pasión de los pueblos por sus atletas y equipos no es nada nuevo. Siempre existió un vínculo entre los deportes y lo sagrado. Y aunque hoy en día los atletas no se consideren dioses a la manera que los griegos antes lo pensaban, sí son una especie de semidioses, pues se perciben como sobrehumanos. Muchos no se comportan como cabría esperar de una deidad, y su extraordinario talento deportivo compensa sus fallos humanos, pero muchos otros disfrutan de gran reputación como Pelé, Lance Armstrong, Michael Jordan y Tiger Woods, entre otros.
¿A qué viene al caso semejante preámbulo? Solo para ilustrar que los enormes recursos humanos, económicos y tecnológicos que se le reservan a esta industria tienen su fundamento en la obsesión humana por sus atletas así como su deseo de semejarse a ellos.
La creciente demanda del público por tener más mercancía, estadios para disfrutar de los juegos y de las victorias de sus equipos favoritos, así como el impulso competitivo de los equipos y de cada atleta para romper un récord previamente estab lecido, ha producido alianzas entre las corporaciones, los equipos, la medicina, las universidades, los municipios, los fanáticos, los fabricantes y los medios de comunicación. Los derechos de difusión y patrocinios son multimillonarios.
Grandes fabricantes como Nike y Adidas invierten millones de dólares en investigaciones y desarrollo de nuevas tecnologías que se puedan integrar en el diseño de sus productos ya sea ropa o calzado o aparatos electrónicos diseñados para las personas que practican deportes cotidianos.
En diversas capitales del mundo, hay universidades que ofrecen maestrías en aplicación de tecnologías en diseño de ropa. En lugares como Nueva Delhi (India) donde la fabricación de textiles es una industria vital, se ofrecen seminarios para los fabricantes de textiles sobre los últimos avances relacionados con la composición y aplicación de fibras y textiles. Estas son solo unas de las intersecciones de la tecnología con el deporte.
 Adidas y los avances en la producción de textiles
ClimaCool® es ropa deportiva fabricada con cierto tipo de tela que expele el sudor al exterior de la prenda manteniendo fresco y seco su interior.
La base de esta nueva línea de prendas deportivas ha sido la investigación del Dr. George Havenith de la Universidad Deportiva de Loughborough en Inglaterra, quien indagó sobre la fisiología térmica del cuerpo humano, es decir: cómo reacciona el cuerpo al calor que genera durante periodos de actividad. Se estudiaron personas de diferente fisonomía, hombres y mujeres así como diversos tipos de atletas. Los resultados indicaron que el cuerpo tiene zonas que producen determinadas cantidades de sudor a diferentes niveles e intervalos según la intensidad de la actividad.
Fundándose en dichos resultados Adidas desarrolló ClimaCool®, cuyas fibras tridimensionales, empapadas de plata, y otros elementos, se integran en determinadas partes de las camisetas, todo con el propósito de mantener el cuerpo del atleta ventilado y seco. Contra menos energía utilice el cuerpo para mantener una temperatura adecuada, más energía hay para la actividad.
Nike, Apple y las carreras
Nike ha lanzado al mercado el Nike+, una opción para ayudar a los atletas a correr y entrenar, registrando su comportamiento. El sistema informa al atleta de cómo está corriendo escuchando su ritmo, tiempo, distancia y calorías quemadas. Para ello hay dos opciones: el Nike+ iPod Sport kit o el Nike+ Sportband.
El primero consiste en un sensor que se coloca dentro del calzado deportivo especialmente diseñado para ello, y transmite los datos a cada paso que se da y un receptor que se coloca en la base del iPod Nano, de forma que en la pantalla aparece la información mientras continúa escuchándose la música. El segundo consta igualmente de un sensor colocado en el calzado deportivo y un receptor con una pequeña pantalla sujeto a una banda que se coloca en la muñeca del corredor. Después se puede descargar la información registrada al computador vía USB, tanto del iPod como el receptor del Sportband y subirla al portal Nike- Plus.com, donde se puede ver en gráficos la carrera, compararla con otra anterior o un sinfín de opciones.
¿Qué depara el futuro?
Los atletas y los equipos buscan en la tecnología aquello que les dé esa ventaja competitiva para vencer al contrincante. En cada manifestación deportiva hoy en día se bate un nuevo récord que nunca pensábamos que se iban a sobrepasar. Creemos pues que todavía quedan muchas cosas por descubrir e inventar, que ayudarán a esos atletas a entrenar y actuar mejor, y a volver a superar los récords que hoy creemos imbatibles.
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Relax
Larimar
El santuario del descanso en Aruba
 El
Larimar Spa del Radisson Aruba Resort & Casino es una lujosa
estructura diseñada para balancear alma, cuerpo y mente, que ofrece
confort de primera clase y una singular belleza.
Imagínese
tumbado en una camilla luego de probar una refrescante margarita,
oyendo el lejano vaivén del mar, sintiendo la esencia apacible de
aceites aromáticos, y preparándose para recibir uno de los increíbles
masajes ofrecidos por los profesionales de éste lugar de ensueño.
Así
es el Larimar Spa. Una extensión de 13.000 pies cuadrados valorada en
5.2 millones de dólares y reconocida por sus más de 40 servicios
ofrecidos en 9 espléndidas salas de tratamiento, su ultra moderno
gimnasio y su hermoso salón de belleza.
Su llamativa gama de
tratamientos está inspirada en recursos naturales. Por ejemplo, áloe,
la planta africana de hojas carnosas hallada en Aruba desde el Siglo
XIX, juega un rol central en los procedimientos hidratantes, mientras
que las piedras de la Playa Negra son empleadas en las terapias de
piedras calientes, y las coloridas piedras Larimar en diversos procesos
curativos: azul para calmar el espíritu, verde para sanar el cuerpo y
rojo para multiplicar energías.
Sobresale el masaje con áloe
vera y ron de palmera –que integra técnicas eclécticas y rítmicas de
relajación–, el masaje deportivo con árnica –ideal para dolores
musculares–, y el masaje de aromaterapia –que combina los beneficios
terapéuticos del olfato y el tacto–. El costo de estas sesiones oscila
entre 105 y 155 dólares, y la mayoría posee más de una hora de duración.
Además
de originales manicuras y pedicuras, el Larimar Spa ofrece sensitivos
cuidados para nutrir y purificar otras partes del cuerpo, como el
Facial Marino Frío, la Limpieza Tropical con coco y el Tratamiento
Cara-Pia, los cuales apaciguan la mente y descongestionan la piel de
forma sorprendente.
Si desea relajarse al mejor estilo,
infórmese sobre sus famosos paquetes vacacionales, tal y como la
Escapada al Spa de Mujeres o el Descanso Spa y Golf.
Nicolás Ocampo es escritor residente en Florida.
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Salud
Niños obesos...adultos diabéticos
 Los
niños hispanos son los que tienen la tasa de obesidad más alta de toda
la población infantil de Estados Unidos. Comidas rápidas, grasas y
alimentos poco saludables unidos a una vida muy sedentaria, pone a la
generación venidera en el camino para convertirse en adultos diabéticos.
Horas
ante el televisor, computadora y video juegos impiden a los niños
dedicar su tiempo libre a practicar un deporte o a hacer gimnasia y la
obesidad se cuela en sus vidas como un enemigo silencioso. Los niños
obesos presentan cierta resistencia a la insulina, un desorden que hace
que la hormona que produce su organismo no funcione adecuadamente, y el
páncreas trabaje a ritmo forzado.
El sobrepeso infantil también
favorece la inflamación de los vasos sanguíneos, un factor clave en el
desarrollo de las enfermedades cardiovasculares y de la diabetes tipo
2. Y la diabetes mellitus tipo 1, que comienza de forma brusca antes de
la tercera década de vida está aumentando en la población infantil,
sobre todo entre los niños menores de cinco años.
Todos estos
datos parten del estudio del Centro Joslin para la Diabetes, asociado a
la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos.
Los investigadores estudiaron a 38 pequeños y adolescentes hispanos de
entre 10 y 18 años, veintiún de los cuales eran obesos pero tenían
niveles normales de glucosa (azúcar en sangre) con lo que no habían
desarrollado la diabetes. Los demás participantes en el estudio eran
bastante más delgados.
El “grupo de obesos” ya había comenzado a
mostrar cierta resistencia a la insulina, un desorden que hace que la
hormona que produce su organismo no funcione adecuadamente, y el
páncreas se vea obligado a trabajar a un ritmo mayor para mantener los
niveles de insulina en la sangre.
Según el doctor Enrique
Caballero, endocrinólogo del Centro Joslin y director de la
investigación, los niños y adolescentes hispanos excedidos de kilos ya
mostraban problemas de circulación y evidenciaban un proceso
inflamatorio en los vasos capilares.
La inflamación vascular es
un factor clave en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares y se
halla estrechamente vinculada no sólo al exceso de grasa sino además a
la resistencia a la insulina, un desorden que también es un signo del
desarrollo inicial de la diabetes tipo 2 o adquirida.
Según el
Dr. Caballero, el estudio no indica que los niños con sobrepeso
necesariamente desarrollarán diabetes tipo 2 o problemas
cardiovasculares, sino que aumenta el riesgo de que las sufran, pero el
problema es lo bastante serio como para que se adopte una estrategia de
prevención entre los hispanos.
Pese al gran avance en los
tratamientos, que no permiten curar la diabetes pero sí controlarla,
los especialistas insisten en la necesidad de mejorar la formación de
los pediatras para garantizar el diagnóstico precoz, así como de
aumentar el cumplimiento de las terapias para evitar las graves
complicaciones que pueden tener los diabéticos infantiles.
Para
lograrlo es imprescindible el seguimiento estrecho de la evolución del
niño tanto a nivel físico como psicológico, la adaptación de su
alimentación y tratamiento, la práctica del ejercicio físico.
Carolina Delgado es escritora especializada en temas de salud y belleza.
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